国家级媒体：就是由政府直接管辖，直接服务于国际及政府的官方媒体。我们常说的国家级媒体与中央媒体一般是重合的。可以认为，国家级别媒体就是中央媒体。
常见的中央新闻媒体有：人民网、新华网、光明网、中国经济网、中国日报网、央视网、中国青年网、中国新闻网、央广网、国际在线、中工网、环球网、今日头条等。
18家中央媒体名单及排序如下：人民日报、新华社、求是、解放军报、光明日报、经济日报、中国日报、中央人民广播电台、中央电视台、中央国际广播电台、科技日报、中国纪检监察报、 工人日报、中国青年报、中国妇女报、农民日报、法制日报、中新社。
其中正部级单位有2家：人民日报与新华社；副部级单位有9家：求是、解放军报、光明日报、经济日报、中国日报、中央人民广播电台、中央电视台、中央国际广播电台、科技日报；正局级单位有7家：中国纪检监察报、 工人日报、中国青年报、中国妇女报、农民日报、法制日报、中新社。
这其中目前影响力最大的分别是人民日报、新华社与中央电视台，被称为中央三大喉舌。中央电视台在央媒之中排序虽然不高，那是历史的原因，最初时电视普及率不高，所以中央电视台影响力没有广播电台影响大。到现在随着电视的普及，中央电视台已经成为中国最有影响力的媒体之一。