一天，坦山和尚与随侍的沙弥要到某地去说法，
路过一条小溪，
因下过雨，河水虽不大，却泥泞不堪，
师徒二人正準备渡河时，
来了一位穿着入时又年轻貌美的小姐，
行色匆匆，似有急事要办，却又在岸边踌躇不前。
此时，坦山和尚趋前向那位小姐说：
「姑娘，来吧!我背妳过去。」
紧跟在后面的沙弥，一直闷声不响，心裡却大惑不解：
「平时师父教导我们，不能接近女色，为什么今天师父自己却犯清规呢?」
沙弥虽有疑惑，但受平时师父严格教导的影响，
一时间，不敢在师父面前立即表态，但心中确实闷闷不乐。
事隔多日，沙弥愈想愈憋不住，于是来到师父面前：
「师父!我们出家人是不可以亲近女色的，为什么前些日子，师父在小溪边，却自己背起漂亮的姑娘过河呢?」
坦山和尚听了，很讶异地说：
「我背那个姑娘过河，早就把她放下了!没想到你却把那位姑娘紧紧背着，到现在都还没放下来!」