久远劫前，有位勤政爱民的国王，人称「察微王」。他笃信叁宝，敬慎心行，常常在生活中思惟并落实佛法的义理。
在一个天气清朗的早晨，繁忙的政务刚好告一段落，察微王一身轻装，悠閒地走出宫殿。
天色才微微泛白，远远的，已有一户人家敞开大门，传出叮叮噹噹的声响──补鞋匠又开始了漫长辛苦的一天。
「这位客人，早安!」老鞋匠憨厚地招唿着，声音中还带着残余的睡意。
察微王坐下来，就着稀疏的日光，和老鞋匠天南地北地聊了起来。「老先生，您觉得全天下最快乐的人是谁?」
端详着鞋底的缝口，老鞋匠回答：「当然是国王啦!」
「国王?这话怎么说?」
把鞋头敲打一番，老鞋匠信心十足地发表看法：「朝廷百官恭敬奉承，老百姓又尽力贡献，没有不能满足的愿望 ── 当然快乐啦。」
「这样子啊 ── 」察微王从衣袋掏出陈年葡萄酒和老鞋匠对饮，不一会儿工夫，老鞋匠已醉得不省人事。
国王扶着犹自沈醉于梦乡的老鞋匠回到寝宫。起身迎接的皇后满脸讶异：「老先生是 ──?」
「这位老鞋匠说国王是全天下最快乐的人;朕想跟他开个玩笑，让他过过瘾，亲身体会一下。」
后宫一下子忙碌起来：有人帮老鞋匠擦洗，有人为他更衣，有人到处宣扬，皇后笑着叮咛宫女，排演接下来的情节，女孩们银铃般的笑声不时响起。只有老鞋匠彷佛置身事外，红扑扑的圆脸一派安详。
国王终于上座了!扶一扶头上的王冠，抖一抖厚重精緻的御袍，「国王」在名贵典雅的王座上扭捏不安。上朝的大臣行礼如仪，恭敬肃立。「国王」── 才酒醒就不由分说被簇拥到大殿上陞座的老鞋匠 ── 完全手足无措，不知身置何处。身旁的侍女忍着笑，一本正经地禀告：「大王，您醉了些日子，卷宗堆积如山，请您儘速过目，亲自批阅裁决。」大臣们依次上奏论议谘问，让老鞋匠塬本就不太灵光的头脑，更加混沌煳涂了。
「大王，您这样动来动去没有威仪。」史官记下一笔。
「大王，臣以为，您对于儿童福利的处理，不合乎正常的逻辑 ── 幼稚园小班如何响应『人人补鞋运动?』」
「大王，您卷宗拿反了。」书记官提醒。
「大王，上殿不宜瞌睡。」史官又记一笔。
「大王，身为大王不能讲粗鲁话，要自称『朕』而非『俺』。」国策顾问递上一张纸条。
「大王，您……」
「大王，臣敢谏告 ── 」
这高贵的王座，实在不好坐!一天下来，「国王」腰酸背痛、头昏眼花、食不知味;而卷宗依然高耸如山。
度日如年、如坐针毡的日子，虽然难熬，还是一天一天的过去了。这一天，侍女如往常般侍奉饮食 ，看到「国王」日渐憔悴，不禁关切地询问：「大王先前神采飞扬，近来怎么消瘦了许多?」
「国王」端身正坐，一板一眼地回答：「朕夜梦己为补鞋老翁，辛劳困苦，衣食常缺，生活艰难，不禁头痛得要命!」在座的大臣们，个个忍俊不住，咧嘴笑了开来。「国王」红涨着脸，表情却更严肃了。
圆月高悬，月光映入窗门，照映出一张失眠的脸。
「我是谁?」一生都没想过的疑问跃上心头，久久不散。「我是补鞋匠?还是国王?是国王，皮肤为何粗乾长茧;是鞋匠，为何却又天天升座理政 ── 国王吗?鞋匠吗?我心乱如麻;我老眼昏花;两个身分，究竟哪一个才是真的?谁?到底是谁?」补鞋匠 ── 或许该称「国王」 ── 不，还是补鞋的老先生 ── 不管那个，他累坏了，沈入梦乡。
皇后端详着老先生：他变得消瘦了，憨厚的脸上彷佛有着淡淡的一层灰雾，却又隐隐透着智慧的光芒。「乐师们，请奏乐曲，让大王欢悦如初!」 皇后吩咐着，倒了一杯又一杯的葡萄酒。酒力模煳了补鞋匠的意识，终至丧失对世界的知觉。
「回家了吗?」小木屋的天花板映入眼帘，粗糙的床、蒙尘的工具箱、补鞋订单、新鞋旧鞋散落了一地。
陋室中，补鞋匠忍不住怀疑：那裡是家?那个是我?摸到身上斜挂的粗布衣，发楞的呆滞目光忽然闪过一丝光芒。
「这位客人，早安?」老鞋匠眉开眼笑，憨厚地招唿面熟的高大客人坐下。察微王笑咪咪地观察着，一位和自己无二无别的「国王」。两人又天南地北的聊起来。
「您知道吗?」老鞋匠认真地凝视着察微王：「那天咱俩对饮，醉到前天才醒哩。我做了个好长的梦啊!梦到当上国王。……您瞧这鞋补得牢不牢?哦，那再补几针 ── 国王哪，上殿下殿、史官记缺点、群臣共指教，一言一行都得有模有样的，心里紧张得很。一天下来浑身酸麻胀痛，简直像挨了顿打。 ── 您用点素菜，别客气，咱好兄弟。── 痛得要命，折腾死我这老头儿。幸好是做梦而已。不过梦就这么悽惨，如果是真的 ── 哎……您再用点素菜，嚐嚐。──上次向您说天底下国王最快乐，恐怕是自己的幻想吧!……」
省思
人生如梦幻，生生世世的轮迴亦然。在这当中，作主、清楚、明白的心有如国王，日理万机有条不紊，微服出巡化身无量，启蒙化导无量有情。而迷煳、颠到、妄想的心有如补鞋匠，头出头没不断变换六道身分，来时煳涂去时迷，始终烦恼不自在，一任无明迷惑，追逐着虚妄的快乐，而始终事与愿违。
一个念头，快乐和痛苦于焉诞生，菩萨相和众生相瞬间化现。身分，因缘假成，倏忽散灭;人生种种境遇亦如电光石火，幻起幻落。是谁?那个是我?若明白，于一切处无不平等自在。