同样相似的对比也发生在两个相同领域工作或在相同的商店工作的人身上。其中一人像百灵鸟一样兴奋异常，总是欢快活泼、穿戴整齐，像他的工作所要求的那样干干净净;星期日早晨穿戴整齐地同家人一起上教堂;除了在储蓄所存上多余的钱以外，在自己的钱包里无论如何都要留下一些钱以备急需;阅读书本、订阅报纸并带回某些文学刊物给家庭成员阅读。而另外一个人呢，与前者具有相同的条件甚至每周的收入还高于前者，每天早晨上班时，总是带着一副阴郁沮丧的脸孔;对生活、对工作总是牢骚满腹;不修边幅，穿着马虎，脏兮兮的;星期日睡懒觉一直到中午，当他懒洋洋地打开房门时，只见脸未洗、头发蓬乱，眼睛无睛打采，布满血丝;让孩子们在脏脏的阴沟里嬉戏，没有照看他们;到星期六晚上，就花光了自己一周所挣的收入，然后是债台高筑，借钱还债;从不参与任何俱乐部，也不节省任何东西，有多少就吃多少;从不阅读书报资料，不思考任何问题，只会干些苦工、吃喝玩乐和睡大觉――为什么在这两个人之间会存在这样大的差别呢?
原因其实很简单：其中一人拥有才智并懂得从生活中采撷欢乐和幸福，自得其乐并使周围的人也跟着快乐;而中一个人则没有开发才智，根本就不懂得使他自己和他的家庭幸福的艺术。对第一个人来说，生活就是一幅充满爱意、帮助和同情，充满关怀、远见和精打细算，充满思考、行动和职责的一幅丰富多彩的画卷。而对第二个人来说，生活就是狼吞虎咽地大块吃肉、大碗喝酒，职责是不去想它的，思考也不存在的，谨慎的精打细算也从来没考虑过。但是，让我们瞧一下二者的结局吧：前者受到同事们的尊敬，受到家里人的热爱;他是他影响所及的范围内良好的生活和良好品行的典范。而后者则过着今朝有酒今朝醉、不顾眼前和未来的悲惨生活;好人都像躲避瘟神一样躲避他;他的家人害怕门外响起的脚步声，他的妻子对回来感到胆颤心惊;他死后没人有怜惜之情，也许除了他的家人略为有些怜惜之外，而这个家庭又要公众的捐助施舍才能维持下去。
就为这些原因，一个人也应当学会幸福生活的艺术。即使是最穷苦的人也可以通过这种艺术获取巨大的快乐和幸福。这个世界不需要“眼泪汇聚的溪流”，除非我们自己希望出现这种景象。在很大程度上，我们有主宰自己命运的力量。无论在何种情形下，我们的心智都是我们自己所拥有的东西;我们应当愉快地珍惜那里生长出来的思想;我们可以在很大程度上调节和驾驭我们的性情和气质;我们可以教育自己并开发出我们天赋中最美好的东西，这些东西在大部分人身上都处于沉睡状态;我们可以阅读好书，珍惜纯洁的思想，过一种安祥、宽厚和有美德的生活，以赢得品德端正的人的尊敬。