过去有一个无恶不做的坏人叫作乾达多，
有一天他路过一个地方，定眼一看，脚下有一团黑黑的东西，
再仔细瞧瞧，塬来是一隻蜘蛛，他忽然生起了一念慈悲：
「蜘蛛虽然是小小的生命，但是我又何必把牠踩死呢?」
于是提起了右脚，向前跨出了一步，
终于挽救了蜘蛛的一条生命。
由于乾达多穷凶恶极，做尽坏事，
因此死后就堕入无间地狱接受刀剐火炼的痛苦。
正在受苦的时候，
突然从空中飘下一条银光闪闪细如钢针的蜘蛛丝，
他彷彿身陷大海突遇浮木一般，赶忙攀着蜘蛛丝奋力地往上爬，
想要脱离无间炼狱的痛苦。
那里知道低头一看，
有许多的地狱众生也跟在他的后面攀爬了上来。
他转念一想：
「这么细小的蜘蛛丝怎么负荷得了众人的重量，万一蜘蛛丝拉断了，我不就万劫不復，永无解脱之期了吗?」
于是伸脚把尾随而来的同伴，一个一个踢了下去。
当乾达多用力踩踢同伴的时候，
突然蜘蛛丝从空中断裂，
乾达多和所有的地狱众生，一起掉入黑暗无底的地狱之中，
再度接受地狱无尽的熬烤之苦。
省思
一念慈悲即是天堂，一念恶心即陷地狱，
「天堂」、「地狱」就在一念间。